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沿著162甲縣道跨越橫向狹長的梅山鄉,就能一路從海拔一百公尺蜿蜒攀升到一千公尺,沿途分別經過丘陵、淺山、深山的地形,路程中36彎72拐,是除了阿里山公路之外,進入阿里山的另一條路徑。
梅山地區舊稱「糜仔坑」,或稱「梅仔坑」。相傳兩百多年前,梅山街區是商旅出入平原與山區的必經之地,行程遙遠,因此商旅會在此地休息,之後有人開始在這裡蓋起小屋販售米糕糜,形成街市,因而得名「糜仔坑」。這裡也是原漢之間首當其衝的地域,因此在清領時期即設有漢番界碑,以避免族群糾紛。在交通不甚發達的時期,鄉民皆靠步道交通,至今留下許多山路古道,是梅山鄉最重要的文化資產。
沿公路上山,一路風景殊異,有太平、瑞峰、瑞里、太和等風景區夾道歡迎。瀑布危崖、氤氳古道、蝙蝠洞……雲霧飄邈的深山意境,令人嚮往。大部分的鄉民以務農為主,最為人所知的有愛玉子、高山茶、蓮霧、柑桔、檳榔和金線蓮等作物。其中高山茶是嘉義縣年產值最大宗的經濟作物之一,而梅山又居產茶鄉鎮之冠。茶種以青心烏龍、金萱和翠玉為主,所產的「龍眼林茶」、「瑞峰茶」、「龍珠茶」等茶品,亦概稱「梅山茶」。每到採茶季節來臨時,寧靜的山區便會湧入許多採茶姑娘和製茶師父的身影。梅山鄉便如它所盛產的高山茶一般,耐人尋味、百喝不膩。
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